理解本真的REST架构风格

引子

　　在移动互联网、云盘算迅猛生长的今天，作为一名Web开发者，若是您还没听说过“REST”这个buzzword，显然已经落伍了。夸张点说，甚至“出了门都欠好意思跟别人打招呼”。只管云云，对于REST这个泊来品的明白，大多数人（包罗一些资深的架构师）仍然停留在“瞽者摸象”的阶段。经常听到种种各样关于REST的说法，例如：有人说：“我们这套新的API决议不用Web Service（SOAP+WSDL），而是直接使用HTTP+JSON，也就是用RESTful的方式来开发。”

　　不用SOAP，甚至也不用XML，就自动酿成了RESTful了。另有人以为：REST与传统的Web Service实在没有本质区别，只是对于URI的结构方式提出了更多要求，而这些要求Web Service完全都可以实现。潜台词是：既生瑜，何生亮。Web Service已经足够好了，干嘛还要再折腾什么REST。这些对于REST的差别说法，果真云云吗？REST事实是什么？是一种新的手艺、一种新的架构、照旧一种新的规范？

　　对于这些问题笔者先不解答，为了深入明白REST是什么，我们需要回首一下Web生长的最初年月，从源头上讲讲REST是怎么得来的。

　　Web手艺生长与REST的由来

　　Web（万维网World Wide Web的简称）是个应有尽有的万花筒，差别的人从差别的角度视察，对于Web事实是什么会得出大不相同的看法。作为Web开发者，我们需要从手艺上来明白Web。从手艺架构层面上看，Web的手艺架构包罗了四个基石：

URIHTTPHyperText（除了HTML外，也可以是带有超链接的XML或JSON）MIME

　　这四个基石相互支持，促使Web这座雄伟的大厦以几何级数的速率生长了起来。在这四个基石之上，Web开发手艺的生长可以大略划分成以下几个阶段：

静态内容阶段：在这个最初的阶段，使用Web的主要是一些研究机构。Web由大量的静态HTML文档组成，其中大多是一些学术论文。Web服务器可以被看作是支持超文本的共享文件服务器。CGI程序阶段：在这个阶段，Web服务器增添了一些编程API。通过这些API编写的应用程序，可以向客户端提供一些动态转变的内容。Web服务器与应用程序之间的通讯，通过CGI（Common Gateway Interface）协议完成，应用程序被称作CGI程序。剧本语言阶段：在这个阶段，服务器端泛起了ASP、PHP、JSP、ColdFusion等支持Session的剧本语言手艺，浏览器端泛起了Java Applet、JavaScript等手艺。使用这些手艺，可以提供越发富厚的动态内容。瘦客户端应用阶段：在这个阶段，在服务器端泛起了自力于Web服务器的应用服务器。同时泛起了Web MVC开发模式，种种Web MVC开发框架逐渐盛行，而且占有了统治职位。基于这些框架开发的Web应用，通常都是瘦客户端应用，由于它们是在服务器端天生所有的动态内容。RIA应用阶段：在这个阶段，泛起了多种RIA（Rich Internet Application）手艺，大幅改善了Web应用的用户体验。应用最为普遍的RIA手艺是DHTML+Ajax。Ajax手艺支持在不刷新页面的情形下动态更新页面中的局部内容。同时降生了大量的Web前端DHTML开发库，例如Prototype、Dojo、ExtJS、jQuery/jQuery UI等等，许多开发库都支持单页面应用（Single Page Application）的开发。其他的RIA手艺另有Adobe公司的Flex、微软公司的Silverlight、Sun公司的JavaFX（现在为Oracle公司所有）等等。移动Web应用阶段：在这个阶段，泛起了大量面向移动装备的Web应用开发手艺。除了Android、iOS、Windows Phone等操作系统平台原生的开发手艺之外，基于HTML5的开发手艺也变得很是盛行。

　　从上述Web开发手艺的生长历程看，Web从最初其设计者所构想的主要支持静态文档的阶段，逐渐变得越来越动态化。Web应用的交互模式，变得越来越庞大：从静态文档生长到以内容为主的门户网站、电子商务网站、搜索引擎、社交网站，再到以娱乐为主的大型多人在线游戏、手机游戏。

　　在互联网行业，实践总是走在理论的前面。Web生长到了1995年，在CGI、ASP等手艺泛起之后，沿用了多年、主要面向静态文档的HTTP/1.0协议已经无法知足Web应用的开发需求，因此需要设计新版本的HTTP协议。在HTTP/1.0协议专家组之中，有一位年轻人脱颖而出，显示出了非凡的洞察力，厥后他成为了HTTP/1.1协议专家组的卖力人。这位年轻人就是Apache HTTP服务器的焦点开发者Roy Fielding，他照旧Apache软件基金会的互助首创人。

　　Roy Fielding和他的同事们在HTTP/1.1协议的设计事情中，对于Web之以是取得庞大乐成，在手艺架构方面的因素做了一番深入的总结。Fielding将这些总笼络入到了一套理论框架之中，然后使用这套理论框架中的指导原则，来指导HTTP/1.1协议的设计偏向。HTTP/1.1协议的第一个草稿是在1996年1月公布的，经由了三年多时间的修订，于1999年6月成为了IETF的正式规范（包罗了RFC 2616以及用于对客户端做身份认证的RFC 2617）。

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